Cerca de 36% dos brasileiros adultos nunca foram ao oftalmologista. Outros 18% fizeram apenas uma consulta em toda a vida. É o que mostra pesquisa realizada pelo Ibope, encomendada pela Sociedade Brasileira de Glaucoma. O levantamento foi feito em junho com base numa mostra de 2.002 entrevistas em todo o País.
De acordo com o oftalmologista Hilton Medeiros, da Clínica de Olhos Dr. João Eugênio, oito em cada 10 casos da perda de visão no mundo poderiam ser evitados ou curados. “Várias doenças oftalmológicas não apresentam sintomas e outras, quando se manifestam, costumam estar em estágio avançado. Por isso, os exames periódicos são fundamentais para evitar qualquer perda visual”, explica o especialista. Dados da Organização Mundial da Saúde apontam que aproximadamente 314 milhões de pessoas em todo o mundo têm algum tipo de deficiência visual. Destas, 45 milhões são cegas.
Como o primeiro estágio de muitas doenças é pouco perceptível, os exames periódicos são fundamentais para evitar qualquer perda visual. Fadiga ocular, visão embaçada, sensação de peso nos olhos, vermelhidão, ardência, lacrimejamento são sinais de que algo pode estar errado. Mas como várias patologias são assintomáticas, é através do exame clínico e de testes complementares que verifica-se precisamente eventuais alterações.
A catarata, principal causa de cegueira no Brasil, é um exemplo de doença que pode ser curada a partir da detecção precoce e do acompanhamento especializado. “No estágio inicial, a pessoa percebe apenas uma pequena névoa diante dos olhos ou vê como se a lente dos óculos estivesse embaçada. Com a evolução do quadro, porém, passa a enxergar vultos, não visualiza nitidamente objetos e letras, e pode perder totalmente a visão”, explica Hilton Medeiros.
Outras doenças, como o glaucoma e o ceratocone, também só podem ser diagnosticadas por um especialista. A primeira trata-se do aumento da pressão interna do olho e pode causar perdas visuais irreversíveis. Já o ceratocone é uma alteração na córnea que provoca a diminuição da visão.
“Às vezes o paciente com glaucoma só percebe a perda de visão quando mais de 90% das fibras já estão comprometidas. É uma doença que evolui muito rapidamente e pode causar cegueira irreversível”, revela o especialista. A pesquisa encomendada pela Sociedade Brasileira de Glaucoma revela ainda que 36% dos entrevistados nunca ouviram falar da doença. Entre os que conhecem o glaucoma, 88% disseram saber que ele provoca a perda da visão. Mas 41% deles imaginam que o problema pode ser revertido.
A falta de acompanhamento médico pode agravar até problemas mais simples, como a conjuntivite, que quando mal tratada pode evoluir para uma cirurgia e até a perda total da visão.