Principal causa de cegueira no mundo, a catarata é caracterizada pela perda de transparência do cristalino, lente natural do olho que propicia o foco da visão em diferentes distâncias. Com o avançar da idade, a lente natural, além de perder a elasticidade, torna-se opaca. Há casos raros em que ela é congênita – ou seja, bebês nascem com a visão prejudicada por influência do DNA. Em outras situações, a criança é afetada porque a mãe teve rubéola, sífilis ou toxoplasmose nos primeiros três meses de gestação. O único tratamento é cirúrgico.